第(2/3)页

    郁新顿了顿，补充道：“太子殿下还说，殿下在海外辛苦，朝廷定会全力支持，户部已备好三百万两白银、五十万石粮食，随时可调往勘察加，作为开拓美洲的军需。”

    朱高炽闻言，心中涌起一股暖流。

    太子朱标向来体恤下属，更看重海外开拓对大明的意义。

    “替我多谢丧标，”朱高炽感慨道，“有皇爷爷与丧标的支持，那我心里面就有底了，将美洲开拓之事办好，为大明开拓出一片全新的疆土。”

    郁新笑着点头：“殿下有这份心，陛下与太子殿下定会放心。”

    “说起来，如今整个京师都在谈论美洲，百姓们争相报名，想要随船队前往新大陆；官员们也纷纷上奏，为美洲开拓出谋划策。不仅如此，这股热潮早已传遍大明各行省，从江南水乡到北方重镇，到处都掀起了‘美洲热’，尤其是那些士绅缙绅，一个个都跟嗅到了腥味的猫似的，早就开始暗中筹备，就等着朝廷放开限制，好第一时间冲向美洲做第一个吃螃蟹的人。”

    “江南苏州、杭州的那些富商，最近把各大船厂的门槛都快踏破了——有的一次性下订单打造十艘远洋商船，要求工匠加班加点赶工，只求船只够大、够稳，能装下更多的矿工、工具与货物；有的甚至直接收购小型船厂，自己招募工匠改造船只，连船上的淡水储存、粮食保鲜设备都想得一应俱全。他们心里打得明白，美洲有金矿、有沃土，抢先一步把船备好，就能抢先一步把人送过去，占下矿脉、圈好土地，往后的收益简直不可估量。”

    “还有那些靠漕运、盐铁发家的北方缙绅，也没闲着。他们知道自己不懂远洋航行，便天天往水师驻地跑，要么提着厚礼拜访水师将领，求着给船队‘搭个便船’，顺便请熟悉航线的水师士卒当向导；要么拉着水师退役的舵手、水手喝酒，打听美洲的气候、港口、土著情况，恨不得把所有细节都问清楚。有的甚至直接在沿海港口开设‘美洲筹备处’，专门招募矿工、农夫、工匠，开出的工钱比寻常高出两三倍，短短半个月就招到了上千人，就等着船只备好，立刻动身。”

    “就连一些平日里闭门读书的乡绅，也动了心思。他们拿出积攒的家底，联合周边的地主凑钱，要么入股商队，要么单独组建‘拓荒小队’，打算到了美洲先开垦土地，种上从大明带去的作物，再慢慢寻找矿脉。京城里甚至出现了专门倒卖‘美洲消息’的人，一张画得模糊不清的‘美洲地图’，一段道听途说的‘金矿传闻’，都能卖出高价，还引得士绅们争相抢购。”

    此话一出，朱高炽听得目瞪口呆，不过也能够理解。

    士绅缙绅贪婪成性，对利益的嗅觉比任何动物都灵敏，还真跟嗅到了腥味的猫没什么区别，只要有好处可图，便会不顾一切地扑上去。

    当年朝廷为了快速开发倭国，打破当地的落后局面，特意制定了“让利士绅”的策略——主动放开倭国的土地开垦权、矿产开采权与贸易经营权，任由士绅缙绅通过竞拍获得各区域的开发权，朝廷不仅不加以过多干预，还为他们提供水师护航、政策支持等便利。

    那些率先入局的士绅缙绅，有的在倭国开垦大片水田，种植水稻、桑麻，靠着粮食与丝绸贸易赚得盆满钵满；有的拿下硫磺、铜矿等矿产开采权，将原料运回大明加工售卖，短短几年便积累起巨额财富；还有的在沿海港口开设商行，垄断倭国与大明的进出口贸易，成了富甲一方的商贾。

    要知道，倭国不过是太平洋上的撮尔小国，资源有限、地域狭窄，即便如此，士绅们都能从中攫取如此丰厚的利益。

    而美洲却是一整个从未被开发的全新大陆，有着比倭国大数十倍的土地，有着尚未被开采的金矿、银矿、铁矿，有着可随意开垦的肥沃平原，还有着能通往未知海域的天然良港，其中蕴含的利益，远比倭国要惊人百倍、千倍。

    这意味着，只要能在美洲抢占先机，无论是圈地开垦、采矿淘金，还是开展跨洋贸易，都能获得远超以往的回报，甚至可能凭借美洲的资源，建立起世代传承的商业帝国。
    第(2/3)页