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    身旁的衙役立刻会意，抄起一根泡过盐水的鞭子。

    撕心裂肺的惨叫声，瞬间刺破了牢房的死寂。

    几轮鞭子下去，灰袍奸细浑身血痕交错，进的气少，出的气多，嘴里却还是那几句颠三倒四的抵赖之词。

    刘阳眉头一皱，失了耐心：“带上来。”

    片刻，两个衙役拖着一个中年汉子进来，那人裤裆湿了一片，浑身抖得像筛糠，正是与灰袍人勾结的粮铺掌柜。

    官府早已布控，先一步就将他拿下，只是一直没露面。

    “睁开你的狗眼看看，认不认得他？”刘阳的声音里听不出喜怒。

    粮铺掌柜一看见刑架上的灰袍人，腿肚子一软，当场跪在地上，鼻涕眼泪糊了一脸：“大人！我招！我全招！就是他！就是他让我囤积粮食，散布谣言，说粮价要涨疯了！还让我盯着官府的动静，每次都是他半夜来我铺子后院，给我银子，让我办事！”

    这番话如同一记重锤，彻底砸碎了灰袍奸细最后一点侥幸。

    他浑身的力气像是被瞬间抽干，冷汗混着血水从额角滑落。

    刘阳一步步走到他面前，居高临下地看着他，声音陡然转厉：“本官最后问你一次！青铜面具人是谁？城里还有多少同伙？靖王下一步棋怎么走？老老实实交代，兴许还能留个全尸。若再嘴硬，本官就让你尝遍这牢里的一百零八种刑具，保证让你想死都死不成！”

    话音刚落，旁边的衙役便将一个烧得通红的烙铁，从火盆里夹了出来，“滋啦”作响，在昏暗中散发着灼人的热气。

    那致命的威慑，终于压垮了他。

    灰袍奸细看着那块越来越近的烙铁，想起方才皮开肉绽的剧痛，终于崩溃了，整个人瘫在刑架上，抖着嗓子喊道：“我说！我全说！”

    “那戴面具的叫‘鬼面’，是靖王爷在荆州的头号暗桩！听说以前在军中就是个狠角色！城里有三家粮铺、两家布庄，还有西城守营的三个队正，都是我们的人！”

    他喘了口粗气，声音愈发嘶哑：“鬼面的计划，是三日内让城里大乱，先用流言吓唬百姓，等他们去抢粮食，冲击官府的时候，就让西城门的内应打开城门，放靖王爷的先头部队进来！只要先头部队站稳了，后续大军一到，这荆州城就……”

    “就成了靖王的囊中之物，城中百姓任其宰割，对吗？”刘阳冷冷接话。

    “是……是……”奸细不敢抬头，“鬼面还留了后手，说要是民变不成，就一把火烧光所有存粮，让荆州城不攻自破！”


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