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    第一，境外势力正在策划一起大规模行动。

    第二，行动的目标可能与旅游团有关。

    第三，时间很可能就在五一假期前后。

    艾尔肯的眉头紧紧皱着。

    他已经连续工作了三十多个小时。眼睛布满血丝，下巴上长出了一圈青黑的胡茬。但他不敢休息。

    对手在暗处，他们在明处。每耽搁一分钟，危险就增加一分。

    办公室的门被推开了。

    林远山走了进来，手里端着两杯咖啡。

    “喝点。”他把其中一杯放在艾尔肯面前，“别把自己累死。”

    艾尔肯接过咖啡，喝了一口。是苦的。

    “古丽娜那边有进展吗？”林远山问。

    “正在破译。”艾尔肯揉了揉太阳穴，“但可以确定的是，对方要搞大动作。”

    “什么样的大动作？”

    “还不清楚。但我有个不好的预感。”

    林远山在艾尔肯对面坐下，点了一根烟。

    “说说。”

    艾尔肯沉默了一会儿，然后说：“你还记得‘雪豹’吗？”

    “当然记得。”

    “你是说，对方可能会启用他？”

    “不是可能，是一定，”艾尔肯目光变得凌厉起来，“‘北极光’的情报网已经被我们破坏殆尽，杰森能用的棋子所剩无几了，‘雪豹’是他最后的一张王牌。”

    林远山吐出一口烟，眯起眼睛。

    “那个麦合木提……”他说道，“你见过他，你觉得他是怎样的一个人？”

    艾尔肯没有立刻作答。

    他想起那个夜晚，想起那双在黑暗里闪着复杂光芒的眼睛。

    那双眼睛里有仇恨，也有迷茫和恐惧，还有……说不清道不明的东西。

    渴望？

    可能就是渴望吧。

    “他是个迷路的人，”艾尔肯开口了，“他不知道自己想要什么，组织告诉他的那些东西，他已经开始怀疑了，但是还没有找到另一条路。”

    “所以呢？”

    “所以他很危险。”艾尔肯说，“一个内心动摇的人，在执行任务的时候，可能会做出任何事情。可能会突然放弃，也可能会突然发疯。”

    林远山沉默了片刻，然后站起身来。

    “我去找周敏汇报。”他说，“你继续盯着古丽娜那边。一有消息，马上通知我。”

    “好。”

    艾尔肯独自坐在空荡荡的办公室里，看着窗外渐渐亮起来的天空。

    （7）

    杰森放下电话，脸上露出了一丝满意的微笑。

    “雪豹”答应了。

    虽然他能听出麦合木提声音里的犹豫，但那不重要。重要的是，他接受了任务。

    杰森走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌。

    这是他的习惯。每次完成一个重要部署之后，他都会给自己倒一杯酒。不是庆祝，而是提醒自己——战斗还没有结束。

    他端着酒杯，走回窗前。

    远处的天山已经被夜色吞没，只剩下一道模糊的轮廓。杰森看着那道轮廓，心里想着很多事情。

    他在中国生活过三年。那是二十年前，他以学者的身份，在北京一所大学教授比较文学。他喜欢那段时光。喜欢在古老的胡同里散步，喜欢在茶馆里听评书，喜欢和学生们讨论李白杜甫。

    那时候，他真的觉得自己理解这个国家。理解这里的人民。理解他们的历史和文化。

    但他错了。

    他从来没有真正理解过这片土地。

    就像他从来没有真正理解过那些被他利用的棋子一样。

    阿里木。赵文华。娜迪拉。麦合木提。

    他们都只是工具。精心挑选、精心培养、精心安排的工具。他们的过去、现在和未来，都在他的计划之中。他们的喜怒哀乐、爱恨情仇，都是他可以操控的变量。

    杰森喝了一口威士忌。

    酒液滑过喉咙，带来一阵灼热。

    他想起了布莱克的话。

    “我们用了十五年时间在那片土地上布局，你告诉我，现在这些布局还剩下什么？”

    是啊，还剩下什么？

    杰森苦笑了一声。

    剩下的，只有一场孤注一掷的赌博。

    如果成功，他将重新获得总部的信任。“北极光”项目将继续存在，他将继续领导这个项目，继续在这片土地上布下更多的棋子。

    如果失败……

    杰森不愿意去想失败的后果。

    他把杯中的酒一饮而尽，然后走到书桌前，拿起电话。

    “接米勒。”

    （8）

    “是，先生。”

    米勒的声音从电话那头传来，有些沙哑。显然他也刚刚被叫醒。

    “计划有变。”杰森说，“我需要你明天飞一趟比什凯克。”

    “比什凯克？”

    “对。去见一个人。他是我们在那边的老联系人，代号‘猎鹰’。他可以提供我们需要的武器和车辆。”

    “明白。”米勒顿了一下，“先生，我有个问题。”

    “说。”

    “‘雪豹’……他靠得住吗？”

    杰森沉默了几秒钟。

    “他不需要靠得住。”他说，“他只需要执行命令。”

    “可是如果他在关键时刻反悔……”

    “他不会。”杰森打断了米勒的话，“我了解他。他是一个被仇恨塑造的人。仇恨是他存在的意义。即使他心里有所动摇，他也不会放弃这种意义。因为如果放弃了，他就什么都不是了。”

    米勒没有再说话。

    “还有什么问题吗？”杰森问。

    “没有了，先生。”

    “那就去准备吧。明天一早出发。”

    杰森挂断了电话。

    他站在窗前，看着窗外的夜色。

    夜色很浓，像墨汁一样浓。看不见星星，看不见月亮，只有城市的灯光在远处闪烁。

    杰森突然想起了一句中国古诗。

    “长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”

    他在教书的时候，曾经给学生们讲解过这首诗。他告诉学生们，这首诗表达了诗人对未来的信心和对理想的追求。

    可是现在，他觉得这首诗很讽刺。

    长风破浪？直挂云帆？

    他从来不相信什么理想。他只相信利益。

    国家的利益。组织的利益。个人的利益。

    这些利益交织在一起，构成了他生命的全部意义。

    至于那些被卷入其中的普通人——那些游客、那些平民、那些被蒙蔽的“战士”——他们只是附带损害。必要的、可接受的附带损害。

    杰森转过身，走向卧室。

    他需要休息了。明天还有很多事情要做。

    （9）

    深夜两点。

    麦合木提还是睡不着。

    他躺在那张硬邦邦的床上，盯着天花板上的裂缝发呆。

    裂缝的形状很奇怪，像一条蜿蜒的河流。麦合木提盯着它看，仿佛在看一张地图。

    河流。

    他想起了组织给他看过的资料里提到的一条河——塔里木河。

    资料上说，那是一条流淌在沙漠中的河流。它从昆仑山和天山的融雪中诞生，穿过塔克拉玛干沙漠，最后消失在罗布泊。

    消失在沙漠里。

    就像他的过去一样。

    麦合木提翻了个身，面对着墙壁。

    他开始想象那条河的样子。想象河水在沙漠中流淌，想象两岸的胡杨林，想象落日把河面染成金红色……

    这些画面是真实的吗？还是他从那些宣传资料里拼凑出来的幻觉？

    他不知道。

    他只知道，他的母亲曾经在那条河边长大。她曾经在河水里洗过衣服，在河岸上放过羊，在胡杨林里采过野果。

    后来，她带着年幼的他离开了那里。

    离开了那条河，离开了那片土地，离开了所有熟悉的一切。

    为什么要离开？

    组织告诉他，是因为“压迫”。是因为他的父亲被杀害，是因为他们的生命受到威胁，是因为那片土地已经不再适合他们居住。

    可是……

    可是那个叫艾尔肯的人说的话是什么来着？

    “你不是战士，你是受害者。”

    受害者？

    麦合木提苦笑了一声。

    是啊，他是受害者。他是三十年前那场浩劫的受害者。他的父亲死了，他的母亲逃了，他自己从此成了没有根的人。

    可是，受害者就该去伤害其他无辜的人吗？

    那些欧洲游客做错了什么？他们只是想来看看这片土地，看看雪山，看看沙漠，看看那些古老的建筑和淳朴的人民。

    他们凭什么要成为他的工具？

    麦合木提坐了起来。

    他从枕头下面摸出一张照片。

    照片已经很旧了，边角都卷了起来，颜色也褪得厉害。但他还是能看清照片上的人——一个年轻的女人，抱着一个婴儿，站在一棵大树下。

    女人在笑。笑得很灿烂。

    那是他的母亲。而那个婴儿，是他自己。
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