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    火焰在五楼窗口炸开的时候，发出一种低沉的、令人牙酸的咆哮声，像是困在建筑物里的野兽终于挣破了牢笼。浓烟先是漆黑如墨，然后迅速被橘红色的火舌吞没，翻滚着向上涌，把傍晚的天空撕开一道丑陋的伤疤。

    秦煊从消防车副驾跳下来，脚刚沾地，对讲机里就传来嘶哑的指令：“五楼，西侧走廊尽头，电气井起火，蔓延至相邻单元！确认有人员被困！”他抬头，头盔的面罩上映出那片翻腾的火光，瞬间将他的瞳孔也染成了橘色。

    “一组破拆楼梯间！二组水枪压制主火点！三组跟我上！”他的声音透过空气呼吸器面罩，变得模糊不清，但带着不容置疑的斩钉截铁。他没有丝毫停顿，抓起水带接口，“哐当”一声扛上肩膀，第一个冲进了浓烟滚滚的单元门。

    高温瞬间包裹了他。即使隔着厚重的防火服，皮肤也能感受到那股灼人的热浪。楼道里能见度不足一米，应急灯在烟雾中晕开昏黄的光圈。燃烧的塑料和电线发出刺鼻的气味，混合着粉尘，直往面罩缝隙里钻。脚下是湿滑的积水和散落的杂物。耳边是火焰的噼啪声、结构受热的呻吟声、对讲机里战友急促的呼叫，还有自己沉重而规律的呼吸声——这是他在火场里唯一的节拍器。

    他们沿着楼梯向上推进，水龙带像一条沉重的蟒蛇，在他们身后被拖拽着。到达四楼时，火势已经从五楼蔓延下来，楼道天花板上的装饰材料像燃烧的雨点般坠落。秦煊抬起水枪，一道粗壮的水柱咆哮而出，撞向前方的火墙，激起大片白色的蒸汽，暂时撕开一条通道。

    “继续上！”他吼了一声，率先冲过那片滚烫的水汽。

    五楼的走廊已经成了炼狱。西侧的火光把整个走廊映照得忽明忽暗，热空气扭曲着视线。几个穿着睡衣、用湿毛巾捂住口鼻的居民正惊恐地挤在楼梯口，被后续上来的队员迅速引导下楼。秦煊的目光像探照灯一样扫过走廊深处。

    “队长！最里面那间！门关着，但刚才有声音！”一个队员指着走廊尽头那扇紧闭的、已被高温烤得变形的公寓门。

    秦煊看了一眼门牌号：507。共享公寓项目，高端定制，一层只有四户。起火点在隔壁的公共电气井，但火势显然已经波及这里。他示意队员用水枪掩护，自己冲到门前，抬起穿着钢头防火靴的脚，深吸一口气——

    “砰！”

    门锁崩开，门向内弹去。一股更猛烈的热浪和浓烟扑面而来。房间里没有明火，但充斥着高温和有毒烟气，家具的影子在烟雾中扭曲晃动。

    “有人吗？！消防队！”秦煊一边喊，一边打开头盔上的强光头灯，光束切开浓雾。

    没有回应。只有火焰在隔壁燃烧的闷响。

    他和队员迅速分头搜索客厅、厨房、卫生间。卧室的门虚掩着。秦煊一脚踹开，头灯光束扫进去，瞬间定格。

    靠窗的地毯上，蜷缩着一个人影。是个女人，穿着质地精良但此刻已被烟灰沾染的米白色家居服，长发散乱地铺在地上。她似乎已经昏迷，或者失去了行动能力，一动不动。最危险的是，她头顶上方的吊顶装饰板正在发红、变形，眼看就要被烧穿塌落！

    “这里！”秦煊吼了一声，毫不犹豫地冲了进去。高温让他裸露在外的脖颈感到刺痛。他迅速蹲下身，检查了一下女人的呼吸和脉搏——微弱，但还有。他一把将她拦腰抱起，她的身体比他想象的要轻，像一片随时会飘走的羽毛。

    就在他抱起她，转身准备冲出去的瞬间——

    “咔嚓！”

    头顶传来令人心悸的断裂声！一块边缘已经燃烧起来的装饰板，带着火星和高温的碎屑，猛地砸落下来！秦煊根本来不及完全躲闪，下意识地侧身，用肩膀和头盔硬扛了一下。重击让他闷哼一声，踉跄了一步，更糟的是，一股滚烫的气流和火星正好扑在他的正面！

    他感到面罩侧面传来“滋啦”一声轻响，紧接着，一股混合着燃烧物和焦糊味的刺鼻空气猛地钻了进来——面罩的密封边被高温灼开了一道裂缝！

    浓烟瞬间灌入，刺激得他眼泪直流，剧烈地咳嗽起来。视线变得模糊，呼吸也困难了。但他抱紧怀中女人的手臂没有一丝松动。

    “队长！”队员惊呼着冲过来接应。

    “没事！走！”秦煊咬着牙，从牙缝里挤出几个字，屏住最后一点气，低下头，将女人的头护在自己胸前，跟着队员，凭借肌肉记忆和对火场地形的本能判断，跌跌撞撞地冲出了卧室，冲过浓烟弥漫的客厅，冲出了那扇扭曲的房门。

    走廊里，二组的水枪正在全力压制火势，温度稍微降低。秦煊抱着女人，几乎是靠着意志力支撑，冲到相对安全的楼梯口。早已等候在那里的急救队员立刻接过昏迷的女人，进行初步检查和给氧。

    秦煊这才靠着墙壁滑坐下来，一把扯下已经破损漏气的面罩，贪婪地大口呼吸着虽然依旧浑浊、但总算有氧的空气。汗水像溪流一样从额头滚落，流进被烟熏得生疼的眼睛里，又和脸上的烟灰混在一起，变成一道道黑色的痕迹。他剧烈地咳嗽着，每一声都仿佛要把肺叶震出来。刚才吸入的烟气还在喉咙和气管里灼烧。

    旁边有队员递过来一瓶水，他接过，漱了漱口，又猛灌了几口，才感觉稍微缓过来一点。他看向那边正在被急救的女人。

    氧气面罩已经戴上，她似乎恢复了一些意识，长长的睫毛颤抖着，缓缓睁开了眼睛。头灯光束和楼道应急灯的混合光线，正好照在她的脸上。

    秦煊的心脏，毫无征兆地，重重跳了一下。

    那是一张被烟灰弄脏了、却依旧难掩惊人精致的脸。皮肤苍白，此刻更显脆弱。但最触动他的，是那双眼睛。在睁开初时的茫然和惊恐褪去后，迅速沉淀下来的一种东西——那不是劫后余生的喜悦，也不是单纯的恐惧，而是一种更深、更冷的……空洞。像一场大火烧过之后，只剩下灰烬和残垣断壁的荒原，连风刮过都寂静无声。明明映着不远处的火光，那双浅褐色的瞳仁里，却一丝暖意也没有，只有冰冷的、死寂的余烬。

    他见过很多从火场救出来的人。有崩溃大哭的，有语无伦次道谢的，有吓傻了一言不发的。但从没见过这样的眼神。仿佛刚刚逃离的，并不是一场物理意义上的火灾。
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