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    北境？！

    沈清辞后背瞬间沁出冷汗。北境是边关重地，常年与北狄对峙。若刺杀之事与北境势力有关，那顾玄弈所中之毒，乃至这王府内外的暗流，恐怕比她想象的更加可怕，已然牵扯到边关军政、朝堂党争！

    “王爷告知妾身这些……”沈清辞稳住心神，直视顾玄弈，“意欲何为？”她不相信他只是单纯地告知情报。

    顾玄弈看着她，忽然笑了。那笑意很浅，未达眼底，却让他整个人的气质发生了微妙的变化，少了几分病弱的沉郁，多了几分属于上位者的锐利与压迫感。

    “沈清辞，我们来做个交易。”他缓缓道，每个字都清晰无比，“真正的交易。”

    “王爷与妾身，不是已有交易在先？妾身为王爷解毒，王爷许妾身自由。”

    “那不够。”顾玄弈摇头，“那只是基于‘病患’与‘大夫’的简单约定。本王现在说的，是盟友之约。”

    盟友？沈清辞心念电转。他需要盟友？以他摄政王之尊，即便病弱，何须与她这个无依无靠的孤女结盟？

    “王爷需要妾身做什么？妾身又能得到什么？”她问得直接。

    “本王需要一双眼睛，一双能看透内宅阴私、也能触及市井江湖的眼睛。需要一把刀，一把足够锋利、足够隐蔽，且暂时无人会将其与本王联系起来的刀。”顾玄弈的目光锐利如剑，“而你，需要生存，需要查明身世，需要积攒力量获得真正的自由，甚至……需要报仇。”

    他将她的心思看得通透。

    “至于你能得到的，”他顿了顿，“除了之前许诺的自由，本王的庇护将不再是‘交易’的一部分，而是‘盟友’应得的保障。王府资源，在合理范围内，你可调用。某些情报，我们可以共享。甚至，待本王毒清之后，你若想离开京城，或想以其他身份立足，本王可助你一臂之力。”

    条件不可谓不优厚。几乎是将她从“利用对象”提升到了“合作伙伴”的地位。但风险也同样巨大。这意味着，她将彻底卷入顾玄弈与那些暗处敌人的战争，与柳侧妃乃至其背后的朝堂势力、北境势力正面为敌。

    “王爷为何选我？”沈清辞没有立刻答应，“妾身不过一介孤女，无权无势，医术或许尚可，但于王爷的大事，恐无多大助益。”

    “无权无势，有时反而是最好的掩护。”顾玄弈淡淡道，“你的医术，是接近本王、留在王府最合理的理由。你的机变和心性，今夜已见分晓。更重要的是……”他目光幽深，“你是林婉蓉的女儿，林景和旧情之所系，与九王府那位凌侧妃，似乎也有说不清的关联。这些看似是你的弱点，但用得好，或许能撬开某些紧闭的门。”

    他将她的身世背景，也当成了可利用的筹码。冷酷，但现实。

    沈清辞沉默良久。烛火在她眼中跳跃，映出复杂的思绪。与虎谋皮，危险至极。但若拒绝，她在这王府中将更加孤立无援，柳侧妃的杀招不会停止，身世之谜更难解开，甚至可能等不到顾玄弈毒清兑现承诺的那一天。

    合作，是险路，却也是目前唯一可能破局的路。

    “好。”她终于开口，声音清晰而坚定，“这个盟友，我做了。”

    顾玄弈似乎并不意外她的选择，只是微微颔首：“明智之举。”

    “既是盟友，有些话便需说在前头。”沈清辞迎着他的目光，“第一，我为王爷解毒，乃分内之事，亦是盟约基础，不会因此要挟或懈怠。第二，涉及我身世私事，我有权选择告知与否，如何追查。第三，若王爷的敌人危及我性命，或盟友之约违背我根本原则，我保留抽身之权。”

    她在争取有限的自主权。
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