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    “当初大高玄殿，朕问你怕吗？你说又何惧哉，之后你也问过朕，朕也说了一样的话……”朱翊钧揶揄道，“如今朕无惧，爱卿却是怕了，这算不算欺君呢？”

    张居正苦笑道：“臣只是受宠若惊，皇上如此，教臣如何不惶恐？”

    “还是怕了？”

    张居正答非问——“皇上真要如此？”

    “有何不妥之处？”

    “皇上，此先河一开，怕是覆水难收啊。”张居正凝重道，“臣斗胆一言，君权，臣权，素来貌合神离，看似相辅相成，实则此消彼长。太祖以武立国，重武而轻文，成祖重开厂卫，宣宗设立内书堂……所为何也？”

    朱翊钧好笑道：“张居正什么时候成了李春芳？”

    张居正一滞，悻悻道：“谨慎总无大错。”

    “朕只问你，要是不要？”

    张居正沉默。

    “不拒绝，便是要了？”

    “臣惶恐。”

    “你惶恐什么？”朱翊钧玩味道，“是怕兔死狗烹，还是怕鸟尽弓藏？”

    张居正还是沉默。

    “以史为鉴，可以知兴替。这话不错，可今日之大明，这话已不是绝对正确了。”朱翊钧道，“你的担忧不成立，时势不允许大明皇帝这般做，新的时代浪潮悄然而至，无论君，还是臣，都必须跟上，朕不会掉队，你若掉队，只能被淘汰。”

    “这不是威胁，也不是厌了爱卿，朕只是在阐述事实！”

    朱翊钧说道：“你们这些做臣子的总说——君正则臣直。现在朕不正？可你自己呢，总是习惯性的揣摩圣意，进而去迎合圣意，恨不得将皇帝的每一句话拆分成无数意思……”

    “呵，君不密则失臣，臣不密则失身。”朱翊钧叹息道，“数千年下来，这句话的意思已经变味儿了啊……”

    张居正深深一揖：“臣惭愧。”

    “朕有些失望了。”朱翊钧说。

    “臣只是……乍然有些不习惯，还未适应。”张居正正色道，“只此一次，下不为例。”

    朱翊钧也正色道：“只此一次，下不为例。”

    “谢皇上！”

    张居正松了口气，一时也不知是该喜，还是该忧。

    匆匆调整了一下情绪，问道：“敢问皇上，意欲何时推行新政，臣也好有个心理准备。”

    朱翊钧淡然一笑：“早的话，明年春，晚的话，明年底，是早是晚，只在爱卿，而非在朕。”

    张居正缓缓点头，欲言又止。

    “有话直说！”

    “是。”张居正问出最关心的问题，“皇上如此，二圣会同意吗？”

    朱翊钧反问道：“我是不是皇帝？”

    “皇上当然是皇帝！”

    “这就是了。”朱翊钧淡淡道，“我是皇帝，我说了算。”

    张居正讪然称是。

    其实，张居正真正担心并不是嘉靖，而是隆庆。

    隆庆帝虽然传了位，却还正值壮年呢，称春秋鼎盛丝毫不为过，新皇帝如此激进，万一来个朝令夕改……倒大霉的只会是他张居正。

    朱翊钧也瞧出了他的顾虑，于是道：“不是还有永青侯的吗？”

    张居正怔然……

    朱翊钧幽幽道：“即便你不信朕这个皇帝，也总该相信他吧，不说今日之大明，自永青侯叱咤政坛起，历来于国于民有重大贡献者，又有谁被兔死狗烹了？”
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