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    每个县城的九域楼和时家铺子都参与救济，棉衣与粮食，多取自先前截获的姒家秘仓，分发给真正需要的百姓。

    如此一路行善，一路观察，从青州回到京都，竟用了整整一个半月。

    “族长。”京都城外，小枣、巴朵与火儿早已望眼欲穿，见车队身影，欢喜地迎了上去。

    “族长，你瘦了。”小枣一眼望去，见时君棠下颌尖了些，眼下亦有淡淡倦色，顿时眼眶发红，“都是婢子不好，未能随行伺候。”

    “家主。”窦掌事上前，恭谨一揖，“这两个月，辛苦了。铺中诸事，幸得卜娘子与众位掌柜同心协力，一切尚算安稳。”

    一旁扮作寻常妇人的卜娘子亦含笑见礼：“迷仙台与各处镖局，运作如常，家主放心。”

    “这段时日，有劳诸位了。”时君棠温声道。她虽人在外，京都迷仙台每日皆有密报送达，大小动静，皆在掌握。

    仅是两个月，京都还是有些变化的，不少临街铺面门板破损，正在修缮，这些都是晚上偷进城的流民造成的。

    也因此，城内百姓与城外流民间怨气日深，隔阂如壑。

    这就是姒家的手段。

    “一开始朝廷并没有引起重视，”窦掌事随行禀报，“直至‘难军’之名骤起，震动朝野，方仓促下令镇压。那几日当真血流成河。谁知镇压愈狠，逃聚为‘军’者反而愈多，几成恶性循环。”

    时君棠安静地听着。

    窦叔道：“幸好族长让老夫将青州、宁州、通州三州的实情密报于曾赫曾大人，曾赫大人当下立断，谏言撤回镇压兵力，改行切实赈济、疏导安置之策。朝廷方略扭转，才未酿成大祸。”

    时康和高七互望了眼，时康道：“没想到这位曾大人还真是做实事的人。”先前他们不太明白族长为何要将这些情报送去给曾赫大人，现在算是明白了。

    “曾赫虽是老顽固，但他不失为一个好官。”时君棠道，这个内阁大学士兼兵部尚书的曾大人对于女子当族长的事颇为抵触，仅有的几次见面也没给她好脸色，但还算是个爱民的好官。

    回到时府时，时二叔和时三叔一家子已经在正厅里等着，见时君棠踏入，众人皆松了口气，围拢上来。
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