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    次日黎明，晓色方开。

    一夜淅淅沥沥的秋雨，把满园的尘氛尽敛。

    恰是休沐，谢怀瑾不用入朝。

    夫妻二人用过早饭，便在梧桐院窗下坐了。

    谢怀瑾手捧一杯雨前龙井，闲看庭中景色；沈灵珂则埋首于一堆账册之中，手里捏着支紫毫，细细核对。

    半晌，沈灵珂将最后一笔账勾完，搁下笔，揉了揉眉心，抬眼看向丈夫，语气温柔：“夫君，长风那院子，现在正拾掇。我想着把隔壁那空置的小跨院并进去，一并修整出来，宽敞些，你看如何？”

    谢怀瑾闻言，放下茶盏，略一思忖，道：“那小跨院原是给管事住的，如今并给长风也好，将来小两口住着不局促。这些家务上的事，你做主便是，我横竖是信得过你的。”

    沈灵珂纤指轻点着账册，又道：“只是这院子毕竟是他们日后的安身立命之所，各人脾性喜好不同。长风是男生，想来不在意这些；可苏家姑娘是娇养长大的，心思细腻。我琢磨着，不如请苏夫人并芸熹姑娘过府一趟，当面问问她们的意思。尤其是芸熹姑娘的喜好，照着她的心意布置，将来住着才觉妥帖。”

    一席话毕，谢怀瑾眼中满是赞许。

    他微微颔首：“此言极是，就依你说的办。”

    得了准信，沈灵珂当即铺纸研墨，提笔写了一封短笺，封缄后递与身旁的春分：“你亲自跑一趟苏府，务必把信交到苏夫人手上，言语间要恭敬些。”

    “是，夫人。”春分应着，接过信便匆匆去了。

    这边苏府花厅内，苏夫人正对着几大箱簇新的锦缎首饰，听管事妈妈回禀嫁妆的置办情形。

    “……南边新贡的几匹妆花缎都已入库，珍宝阁定的那套赤金镶红宝头面也取回来了，夫人要不要过目？”

    苏夫人摆摆手，端起茶抿了一口，道：“罢了，你们用心看着便是，万不能出半分差错。”

    话音刚落，一个小丫鬟掀帘进来，屈膝道：“夫人，谢府的春分姑娘来了，在门外候着。”

    “谢府？”苏夫人略感意外，忙道，“快请进来。”

    须臾，春分跟着丫鬟进来，对着苏夫人福了一福：“见过苏夫人，我们夫人命奴婢送来一封信，请夫人过目。”

    苏夫人示意吴妈妈接过，展开细读，脸上渐渐漾开笑意。

    信中言辞恳切，先是问了安，便邀她母女申时过府，共商新房修整之事，且言明“一切以芸熹姑娘心意为主”。

    “有劳春分姑娘跑这一趟。”

    苏夫人合上信纸，温笑道，“回去替我谢过谢夫人，我们母女申时定去叨扰。”

    春分又客套了几句，便告辞离去。

    待她走后，苏夫人对吴妈妈道：“去，请二姑娘来。”
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