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    残局上，白子被黑子重重包围，死气沉沉。

    “王家那后生，乃是府军卫佥事，他的棋路大开大合，深得老夫之心。”

    茹瑺盯着棋盘，话里有话：“你虽是文官，但若想入这扇门，总得让老夫看看，你除了那张能把凉国公气死的嘴，还有什么能立身大明的本钱？”

    林川看着棋盘，笑了。

    这哪是下棋？明显是政治博弈啊！

    “尚书大人，棋路如人路，王佥事的路大开大合，固然勇猛，但在这金陵城中，若是只知猛冲，怕是走不长。”

    林川伸出手，拈起一枚白子，却没落在棋盘中心，而是落在一个看似无关紧要的偏角。

    “大明立国二十余载，外有北元虎视眈眈，内有勋贵盘根错节，茹大人执掌兵部，想必比下官更清楚，这天下最稳的布局，绝非一兵一卒的争锋，而是……这里。”

    林川指了指脑袋，暗指要靠智商，而非勇武。

    茹瑺眉毛微皱：“哦？那你的本钱，就是这份心思？”

    “不止。”

    林川从袖子里取出一具木匣，轻放桌上，缓缓掀开。

    匣中是一方径不过尺的精巧木盘，盘面密刻二十四方位，再加细密分度，层层清晰，中心处悬着一枚细长的磁化铁针，针身细直，稳如定星。

    “这是何物？”茹瑺皱眉。

    “此乃下官改良的航海定向仪。”

    林川正色道：“下官研究过兵部近十年的卷宗，我大明辽东饷边，常需仰仗海运粮草，然海上波涛诡谲，风高浪大之时，寻常罗盘针摇不定，又易为船上铁器所扰，稍有偏指，便迷航路。”

    “此针下官以秘法引磁，又做水浮托底、丝弦悬定、外匣减震三重稳固，风浪中针锋不移，定向之准，远胜官造旧器。”

    林川又从怀中取出数页草拟图纸，轻轻摊开在棋盘之上。

    “此乃下官草拟的《卫所后勤规式草案》，内中详列军粮耗损折算之法、甲胄兵械修缮定时之规，以及……一套新编卫所屯种轮耕之制。”

    林川指尖点过纸上密密麻麻的算定数目，目光清亮：

    “茹大人执掌兵部，自然深知，骁勇虎将可勘定乱局、拓土开疆，却难凭一己之力守天下长治久安，能令大明根基稳固、军伍无虞的，从来不是沙场猛气，而是这般精准之数、严整之规，是让士卒足食、粮草不耗、武备常新的法度。”

    他抬眸直视茹瑺，语气沉稳，不卑不亢：
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