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    （1）

    四月二十五日

    乌鲁木齐的天气开始有些热了。

    艾尔肯站在周敏办公室门口，手里面攥着一个档案袋，指节发白，他站了大概三十秒的样子，在这三十秒里头，他就把很多事情都想起来了。

    他想起父亲。

    那是他最后一次看见父亲活过来的模样。

    艾尔肯深深吸了一口气，敲了敲门。

    “进来。”

    周敏站在窗边，背对着门，乌鲁木齐的天际线映入眼帘，远处的博格达峰在晨光中泛着金光，她没有回头，只是说：“坐吧，艾尔肯，我知道你要说什么。”

    艾尔肯一怔。

    “我昨晚看了你爸的案子，”周敏转身，今天她穿了件深灰色西装外套，头发梳得一丝不苟，眼里有他没见过的东西，疲惫和怜悯，“坐下说。”

    艾尔肯坐到沙发上，把档案袋放到茶几上。

    “周厅，我——”

    “先喝杯水，”周敏打断他，从饮水机上接了杯温水递过来，“你脸色不太好，昨晚没睡？”

    艾尔肯接过水杯，并没有喝水，他的目光落在水杯上清澈的水，水面轻轻晃动，倒映着天花板上的灯光。

    “周厅，我父亲以前办过一个案子，”他开口了，声音沙哑，“一九九五年，喀什，有个叫麦合木提的男孩，五岁，他的父亲是“东突”的骨干，母亲病死在逃亡的路上，按照当时的情况，这个男孩应该被收容教育，但是……”

    他停顿了一下。

    “但是你父亲放走了他，”周敏替他说完。

    艾尔肯突然抬头，一双眼睛紧紧盯着我，声音也有些发抖，“您知道？”

    周敏走向办公桌，坐下来，双手十指交叉放在桌面，她停顿了几秒才开口说：“艾尔肯，你爸爸是我觉得最棒的警察之一，可是他不是神人，他也可能会作出一些…越界的事情。”

    “我在档案室找到他当年的工作笔记，”艾尔肯从档案袋里抽出一个发黄的本子，“他在笔记上写着‘那个孩子的眼睛像极了我的儿子，他才五岁，他对什么都一无所知，他只是被卷入了一场他完全无法理解的风暴。’”

    周敏接过笔记本，翻了两下，眉头就皱起来了。

    “那个男孩……被人带走了。”

    “带去了境外，”周敏合上笔记本，语气很平静，仿佛是在说别人的事。

    “是。”

    艾尔肯站起来，走到窗边，背对着周敏，肩膀有点抖。

    周厅，那个男的现在叫麦合木提，代号“雪豹”，是“新月会”渗透组的主要成员，也是这次“暗影计划”的主要执行者之一。

    办公室里安静了很长时间。

    远处传来一声汽车喇叭的鸣响，穿过城市的上空，飘向不知名的远方。

    “你想说什么？”周敏终于开口。

    艾尔肯转过身，直视着她的眼睛：“我想试着劝降他。”

    （2）

    周敏没有立刻回答。

    她站起身，走到窗前，和艾尔肯并肩站着。窗外的阳光已经变得刺眼，城市正在苏醒，车流人流开始涌动，一切看起来都那么平常，那么安宁。

    “艾尔肯，你知道这意味着什么吗？”

    “我知道。”

    “他已经不是当年那个五岁的孩子了。他接受了三十年的洗脑，他亲手策划了多起行动，他手上可能沾着无辜者的血。”

    “我知道。”

    “你觉得他会听你的？就因为你父亲对他网开一面？”

    艾尔肯沉默了。

    他想起了昨晚。昨晚他独自坐在父亲的遗像前，喝了整整一瓶伊犁老窖。酒是烈的，烧得他胃里翻江倒海。但他的头脑却格外清醒，清醒得可怕。

    他想明白了很多事情。

    比如，为什么这些年来他一直无法原谅自己——不是因为父亲的牺牲，而是因为他始终觉得父亲的牺牲毫无意义。那些他父亲拼命保护的人，那些他父亲相信可以被拯救的人，最终还是走向了深渊。

    比如，为什么他和热依拉的婚姻会走到尽头——不是因为他工作忙，而是因为他心里有一个永远无法填补的空洞，那个空洞叫做“怀疑”。他怀疑自己做的一切是否有意义，怀疑善良是否真的能改变什么，怀疑人性是否真的值得信任。

    比如，为什么当他看到“雪豹”麦合木提的档案时，会有那么强烈的冲动——不是愤怒，不是仇恨，而是一种近乎绝望的渴望。他渴望证明父亲是对的。他渴望证明那个五岁的男孩没有彻底被黑暗吞噬。他渴望证明……救赎是可能的。

    “周厅。”艾尔肯的声音很轻，轻得像是在自言自语，“我父亲当年放走那个孩子，不是因为心软，不是因为疏忽。他在笔记里写道：‘如果我们不给他一条活路，他就只能走上死路。而一个走上死路的孩子，会变成什么？会变成魔鬼。’”

    他转过身，直视着周敏的眼睛。

    “我父亲赌输了。那个孩子还是变成了魔鬼。但我想再赌一次。”

    周敏长长地叹了口气。

    她走回办公桌前，从抽屉里拿出一盒烟，抽出一根，却没有点燃。她只是把烟夹在手指间，看着它，像是在看着一个老朋友。

    “艾尔肯，你知道我为什么一直没抽这支烟吗？”

    “不知道。”

    “因为我戒烟十二年了。十二年前，我的一个线人被杀了。他是个好人，一个真正的好人。他帮我们破获了一起大案，然后被灭口了。那天我抽了整整两包烟，然后我告诉自己：周敏，你不能再这样下去了。你不能让情绪左右你的判断。你必须变得冷静，变得理性，变得……像一台机器。”

    她把烟放回烟盒里，合上盖子。

    “但我不是机器。艾尔肯，你也不是机器。”

    艾尔肯不说话，只是静静地看着她。

    “你的申请，我批准了。”周敏说，“但是有几个条件。”

    “您说。”

    “第一，这次行动的所有细节，只有你、我、林远山三个人知道。其他任何人，包括专案组的成员，都不能知道。”

    “明白。”

    “第二，你有七天时间。七天之内，如果‘雪豹’没有任何回应，我们就按原计划行动。”

    “明白。”

    “第三——”周敏顿了顿，目光变得锐利起来，“艾尔肯，我需要你向我保证一件事。”

    “什么？”

    “如果劝降失败，你必须亲手抓他。不管他曾经是谁，不管你父亲对他做过什么。你必须把他当成敌人。”

    艾尔肯的手微微发抖。

    “我保证。”他说。

    （3）

    四月二十五日下午三点。

    艾尔肯坐在莎车老城区的一家茶馆里，面前放着一壶砖茶和一盘巴旦木。茶馆的老板塔依尔大叔正坐在他对面，用一把小刀削着一根胡杨木。

    木屑纷纷扬扬地落在地上，空气里弥漫着淡淡的木香。

    “你要找的那个人，我可能有点线索。”塔依尔大叔说话的时候没有抬头，眼睛一直盯着手里的木头。

    “什么线索？”

    “前几天有个人来找我，说是要买我店里的老茶砖。他出的价钱很高，高得不正常。我问他是谁介绍来的，他说是一个老朋友。”

    艾尔肯的心跳加快了一拍。

    “麦合木提，”塔依尔大叔终于抬起头来，浑浊的眼睛里闪现出一点精明的光，“这个名字你应该不会陌生。”

    艾尔肯沉默着。

    是麦合木提。

    “那个人长什么样？”

    “大概三十五六岁，个头不高，皮肤黝黑，看上去常年在外面晒太阳，说话带着南疆的口音，但是不太纯正，好像在外头漂泊了很多年，”塔依尔大叔放下手中的木头，端起茶碗喝了一口，“最主要的是脸上有疤。”

    艾尔肯的瞳孔一下子紧缩起来。

    脸上有疤——这便是“雪豹”的一个身体特点。

    “他现在在哪儿？”

    “我不知道，”塔依尔大叔摇了摇头，“他买了茶砖就走了，没留下联系方式，不过……”

    “什么？”

    “他走之前问我一句话，”塔依尔大叔看着艾尔肯的眼睛，一字一句地说道，“他问我说：‘艾尔肯·托合提，还好吗？’”

    茶馆里安静下来。

    窗外传来孩子们嬉闹的声音，有人在巷子口吆喝着卖烤包子，一切都是那么平常，一切又是那么熟悉，可是艾尔肯觉得自己像是掉进了一个陌生的世界，一个所有规矩都被打乱的世界。

    “雪豹”正在找他。

    不是，不是在找他，在……试探他。

    “塔依尔大叔，”艾尔肯的声音很平静，平静得不像他自己，“如果那个人再出现，请您告诉他一句话。”

    “什么话？”

    “请把你母亲的骨灰安放在家乡。”

    塔依尔大叔愣住了。

    “就这一句？”

    “就这一句。”

    艾尔肯站起身，从口袋里掏出几张钞票放在桌上。他没有解释这句话的含义，因为他知道塔依尔大叔不会问。这个老人在这条老街上开了四十年茶馆，什么样的人没见过，什么样的话没听过。

    “艾尔肯。”塔依尔大叔在他身后叫住他。

    艾尔肯回过头。

    “你父亲是个好人。”老人的眼睛里有泪光闪动，“他是我这辈子见过的最好的人。我希望……我希望你能完成他没有完成的事情。”

    艾尔肯点点头，转身走出了茶馆。

    巷子里的阳光很刺眼，他眯起眼睛，看着那些在阳光下奔跑的孩子们。他们笑着，闹着，追逐着，对这个世界的黑暗一无所知。

    他希望他们永远不会知道。

    （4）

    四月二十六日。

    林远山把一份文件扔在艾尔肯的桌上。

    “看看这个。”

    艾尔肯拿起文件，是一份监控报告。报告显示，在过去的二十四小时内，有三条来自不同渠道的信息被发送到了境外的某个服务器。这三条信息的内容都是同一句话：

    “请把你母亲的骨灰安放在家乡。”

    “你的信息已经传出去了。”林远山坐在对面的椅子上，点了一支烟，“古丽娜追踪到了这些信息的流向。它们经过了至少七层跳转，最终消失在了巴基斯坦的一个节点。”

    艾尔肯盯着文件，没有说话。

    “艾尔肯，你确定这样做有用吗？”

    “不确定。”

    “那你为什么还要这样做？”

    艾尔肯抬起头，看着林远山。林远山今年四十五岁，比他大十岁，但看起来要老二十岁。这是这个职业的代价——你必须用你的青春和健康去交换那些看不见的胜利。

    “林处，我给你讲个故事吧。”

    “什么故事？”

    “一九九五年，我父亲在喀什办案。有一天晚上，他带着一队人去抓一个‘东突’分子。那个人躲在山上，他的妻子已经病死了，只有一个五岁的儿子。”

    林远山听着，没有打断。

    “我父亲冲进过的时候，那个‘东突’分子已经把刀架在了自己儿子的脖子上。他威胁说，如果警察敢上前一步，他就杀了自己的儿子。”

    “然后呢？”

    “然后我父亲放下了枪。他说：‘你可以杀了他，但你杀了他之后呢？你的血脉就此断绝，你的一切都将化为乌有。这就是你想要的吗？’”

    艾尔肯的声音有些发颤。

    “那个‘东突’分子犹豫了。就在他犹豫的那一瞬间，我父亲冲上去，用身体挡住了那个孩子。刀划过我父亲的手臂，血流了一地。但那个孩子……活了下来。”

    林远山沉默了很长时间。

    “那个孩子就是‘雪豹’？”

    “是。”艾尔肯点点头，“我父亲救了他一命，然后又放走了他。他以为自己在给那个孩子一个机会，但结果……那个孩子被带到了境外，接受了三十年的洗脑，变成了一个杀人机器。”

    “所以你现在想……”

    “我想告诉他真相，”艾尔肯的眼睛里闪着奇异的光，“我想告诉他，他的父亲最后是怎么死的，他父亲在被击毙之前说的最后一句话就是照顾好我的儿子，把他托付给了挡在他身上的那个警察。”

    “他清楚吗？”

    “不知道，境外的人告诉他的版本是：他爸爸被中国警察残忍杀害，他妈妈逼死在路上逃亡，他自己跑掉，他们把他变成一个复仇者，一个斗士，一个为‘自由’而战的英雄。”

    林远山掐灭了手中的烟。

    “艾尔肯，你觉得真相能改变一个人吗？”

    “我不知道，”艾尔肯摇摇头，“但我很清楚，谎言可以毁掉一个人，‘雪豹’之所以变成现在这样，就是因为他一直生活在谎言之中，他认为自己是在为正义而战，但实际上他只是别人手中的一枚棋子。”

    “那你为什么要用安放他母亲的骨灰来传递信息？”

    艾尔肯站起来，走到窗边，外面的天阴沉沉的，好像要下雨。

    “因为那是他唯一在乎的东西，”他说，“根据我们得到的消息，‘雪豹’的母亲是在逃亡的路上去世的，她的尸体被草草掩埋在帕米尔高原的一个山谷里，这些年‘雪豹’一直在找他母亲的坟墓，但是始终没有找到。”

    “你可知道在哪呢？”

    “我知道，”艾尔肯转过身来，“是我父亲的笔记上记着的地方，他本来打算等事情平息了之后自己去挖出那个女人的尸骨，然后按照维吾尔族的习俗重新安葬，可惜……”
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