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    （1）

    直升机落地的时候，艾尔肯的耳膜还在嗡嗡作响。

    三千二的海拔，帕米尔高原边缘地带，他从舱门跳出去，雪粒扑到脸上，像很多小针似的，眯着眼睛看，远处有个黑影正往山脊线那边去。

    快

    太快了。

    杰森·沃特斯——不，应该叫“北极先生”——的身体情况比他想象的好多了，居然可以在这么高的地方跑来跑去，而且速度一点也不比那些经过严格训练的边防战士慢。

    “全员跟上！”艾尔肯吼出一句，声音被风撕成碎片。

    身后跟着六个人，两个狙击手，三个突击队员，还有一个通讯兵，配置说不上豪华，但够用，理论上。

    他开始跑。

    雪地很软，每走一步都会陷到小腿里去，这种地方最费劲，他堂哥在边防部队当兵的时候跟他说过，雪地行军是最难受的行军方式，不是因为冷，而是因为你永远找不到一个可以站稳的地方。

    杰森显然也明白这一点。

    他没有选择最平的地方走，而是往西北侧的碎石坡那边绕过去，那边雪盖比较薄，石头露出来的地方比较多，虽然危险，但是行进速度可以提高三分之一。

    聪明。

    艾尔肯变向斜切拦截。

    （2）

    通讯器传来林远山的声音，断断续续的：“……我们……二十分钟后……侧翼……”

    信号差。

    这块地界就是通讯死穴，连卫星电话都是断断续续的，更别提那些加密通讯设备了。

    艾尔肯早就料到会有这种情况。出发前他特意让古丽娜调出了这片区域的地形图，一共有三条可能的撤离路线。

    第一条，往东，经由塔什库尔干口岸方向。那边有边检站，杰森不可能选这条路。

    第二条，往北，翻越冰达坂进入吉尔吉斯斯坦。路程最短，但需要穿过一片冰川裂缝区，没有专业装备基本等于送死。

    第三条，往西，沿着废弃的牧道走，绕过慕士塔格峰余脉，从一个几乎被遗忘的旧哨所方向越境。那个哨所在二十年前就荒废了，地图上标注的名字叫“三号营地”。

    杰森选的是第三条。

    艾尔肯早就猜到了。

    一个在中亚地区活动了二十多年的情报老手，怎么可能不知道这些隐秘的通道？他甚至怀疑，杰森在十年前就亲自走过这条路线，可能不止一次。

    “北极先生”从来不打无准备的仗。

    （3）

    追了大约四十分钟，杰森的身影消失在一道山脊后面。

    艾尔肯停下脚步，喘着粗气。胸腔像被火烧过一样，每一次呼吸都带着刺痛。高原反应开始发作了，太阳穴突突地跳。

    “头儿，”身后的突击队员小刘赶上来，脸色发青，嘴唇乌紫，“要不要……休息一下？”

    “不休息。”

    “可是——”

    “他不休息，我们就不能休息。”

    艾尔肯说完这句话，又开始往山脊方向移动。他知道自己的体能正在快速流失，再这样追下去，用不了一个小时他就会脱力。但他也知道，杰森的情况不会比他好多少。

    这个年龄在高海拔地区意味着什么，杰森自己比谁都清楚。

    所以他会设陷阱。一定会。

    （4）

    果然。

    翻过山脊之后，艾尔肯看见了一串脚印。脚印很清晰，一直延伸到前方三百米处的一块巨石后面。

    太清晰了。

    他抬起右手，做了个停止的手势。

    六个人立刻散开，各自寻找掩体。狙击手老周趴在一块凸起的岩石后面，用瞄准镜扫视前方。

    “看见人了吗？”艾尔肯问。

    “没有。”老周的声音从通讯器里传来，“巨石后面什么都没有。但是……”

    “但是什么？”

    “脚印断了。就在巨石跟前断了。像是凭空消失了一样。”

    艾尔肯眯起眼睛。

    脚印不可能凭空消失。除非——

    他突然明白了。

    “往回撤！所有人往回撤！”

    话音未落，巨石方向传来一声闷响。不是枪声，是爆炸声。一团雪雾腾起，夹杂着碎石，朝他们的方向倾泻过来。

    不是炸弹。

    是雪崩。

    人工诱发的小型雪崩。

    杰森在那块巨石上布置了某种触发装置，可能是绊线，也可能是压力开关。他故意留下清晰的脚印，引诱追击者靠近，然后用预设的陷阱制造一场局部雪崩，借机拉开距离。

    这个老狐狸。

    （5）

    雪崩的规模不大，但足够造成混乱。

    小刘被雪堆埋了半个身子，通讯兵的设备摔坏了一台，老周的狙击枪掉进了雪坑里，花了五分钟才刨出来。

    等他们重新整队，杰森至少已经又跑出了一公里。

    艾尔肯站在原地，看着远处那道越来越小的黑点，脑子里飞速转动。

    继续追？

    可以追。但杰森肯定还有后手。一个能在两分钟内布置雪崩陷阱的人，不可能只准备一招。
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